Они охотились даже на рыб. Британские палеонтологи обнаружили останки гигантского скорпиона Praearcturus gigas. Примечательно, что всё это время они находились на виду — в Музее естественной истории в Великобритании. Более века окаменелость ставила учёных в тупик, но современные технологии и повторное исследование помогли раскрыть её тайну. Животное достигало примерно метра в длину и было вооружено клешнями около 16 сантиметров — больше столовых ножей. Оно жило в раннем девоне, около 415 миллионов лет назад, что на 50 миллионов лет раньше появления других гигантов каменноугольного периода, таких как огромные многоножки и стрекозы. Клешни Praearcturus достигали 16 сантиметров в длину. Изображение: Natural History Museum Крупные размеры делали этого скорпиона опасным хищником. По мнению учёных, он мог охотиться даже в море, питаясь рыбой. На водный образ жизни указывают складки на брюшке, похожие на те, что есть у современных ракообразных, например, у омаров. P. gigas существовал до появления деревьев — в эпоху, когда мелкие растения и грибы только начинали распространяться по суше. Это значит, что он не зависел от повышенного уровня кислорода в атмосфере, связанного с формированием лесов, в отличие от более поздних гигантских членистоногих. Открытие другого древнего скорпиона — Eramoscorpius (на фото) — наконец дало ископаемые доказательства того, что Praearcturus действительно был скорпионом. Изображение: PeerJ Praearcturus жил в то время, когда жизнь на суше только начиналась, а предки рептилий, млекопитающих и птиц ещё не покинули воду. Это позволяет предположить, что этот вид мог вырасти до таких размеров из-за отсутствия других крупных хищников, что позволило ему доминировать в своей среде обитания. Ричи Ховард Ведущий автор исследования Ископаемые, по которым P. gigas признали скорпионом, были описаны ещё в 1871 году. Сначала их приняли за остатки гигантского ракообразного, похожего на мокрицу. Долгое время учёные не могли точно определить их из-за нехватки характерных признаков. Всё прояснилось лишь недавно, когда нашли лучше сохранившиеся образцы с типичными для скорпионов особенностями. Глаз не оторвать: астрономы создали красочную карту неба с магнитными полями ВселеннойРеальные пираты Карибского моря: на Багамах впервые нашли корабли Золотого века корсаров
http://lifehacker.ru/pervye-xishhniki-na-zemle/
